El Futuro
(Primera Versión:
diciembre de
1999
Última Actualización: 16 de junio de 2001)
En esta página quiero desarrollar, desde una óptica personal, algunas características de los procesos que se asocian al cambio. También haré algunos comentarios referentes a las posibilidades de predecir los cambios (futurología?.).
La tesis que voy a defender en esta página puede resumirse diciendo que: "Es virtualmente imposible predecir el cambio siguiente".
Cuando hablamos de Cambio, debemos distinguir dos tipos fundamentales:
Estos tipos de cambio no son siempre fáciles de diferenciar. Ejemplo: Un Avión representa un cambio Cualitativo o Cuantitativo en los medios de transporte?. Es más de lo mismo, o es una cosa diferente?.
Mi regla práctica, para diferenciar ambos tipos de cambio, es la de hacer una pregunta cuantitativa simple acerca de la propiedad del cambio que se está analizando.
Ejemplo:
Volviendo al tema del avión. Si analizamos la velocidad de transporte, la aviación introdujo sólo un cambio cuantitativo. Permite viajar más rápido (generalmente).
Pero en las guerras y en muchos salvamentos, la aviación introdujo un cambio cualitativo. Las trincheras y murallas dejaron de ser efectivas para aislar territorios. Los aviones no vuelan un poco más que los automóviles o ferrocarriles. Simplemente VUELAN. Los automóviles NO.
El ejemplo analizado sirve para marcar que los cambios pueden ser cuantitativos en algunas propiedades y cualitativos en otras.
Toda esta introduccción es importante porque creo que habitualmente visualizamos el futuro recurriendo sólo a cambios cuantitativos.
Para entender la importancia de esta clase de cambios, mencionaré algunos CAMBIOS (la mayúscula es intencional) que han marcado la historia de la vida en nuestro planeta. En particular, marcaré algunos cambios fundamentales para la especie humana.
Y dentro de cada actividad también pueden distinguirse los cambios cualitativos que marcaron la evolución. En medicina podemos mencionar: la anestesia, los rayos X, los antibióticos, etc.,...
Trataré de mostrar, mediante un ejemplo, por qué opino que los cambios cualitativos no son predecibles. Si alguien nos ofrece una pequeña pieza de material que sólo puede hacer dos cosas
y después de jugar un rato con ella, nos preguntan
es probable que sólo se nos ocurra fabricar una gran pieza que pueda cambiar su longitud, de acuerdo con el comportamiento de sus componentes individuales ("más de lo mismo").
Sin embargo, la Naturaleza, ha sido capaz de fabricar manos y lenguas con fibras musculares que sólo son capaces de
Y, en última instancia, las manos y lenguas han permitido desarrollar el lenguaje escrito y oral.
La Naturaleza resulta bastante creativa. :-)
Ninguna fibra muscular es capaz de moverse en forma giratoria, pero el movimiento coordinado de muchas de ellas permite realizar rotaciones y otros movimientos complejos.
OK, No alcanza sólo con fibras musculares para poder escribir. Hacen falta nervios, circulación sanguínea, huesos, cerebro, etc. Pero esto no hace otra cosa que marcar otra de las características de los cambios importantes: rara vez se producen aisladamente. ¿Sería acaso posible disponer de la moderna aviación sin una evolución concurrente de la tecnología de materiales, electrónica, etc.?.
Y a que nos conduce todo esto:
OK, de vez en cuando algún escritor de ciencia ficción, o algún adivino (al igual que los apostadores profesionales) aciertan algún pronóstico. Pero esto no hace más que cumplir con las leyes de la probabilidad. Cuantos más pronósticos se realicen, más probable es que alguno se acerque a la Verdad (ver La_Verdad). El truco consistiría en saber de antemano cuál es el pronóstico verdadero y no decir, tal persona decía la verdad, luego de consumado el hecho.
Bien, no voy a discutir que a todos nos encanta predecir el futuro. Sólo sostengo que afortunadamente.
Se hace camino al andar...
Y eso hace divertido el camino.
El que sigue es un comentario recibido el 16 de junio de 2001
Hola, soy Miguel Menéndez y tengo 16 años, he leído tu comentario sobre el futuro, y aunque estoy casi totalmente de acuerdo con la conclusión creo que te faltan un par de aspectos:
1º.-Vale que los cambios cualitativos son los más importantes, pero (casi) siempre van acompañados de cambios cuantitativos: el desarrollo de la aeronáutica necesitaba un aumento cuantitativo en el dominio de los materiales y los combustibles. Y los cambios cuantitativos pueden ser muy determinantes, por ejemplo: un aumento exagerado en la criminalidad, algo así como el estado natural del hombre según Hobbes, sería más importante (negativamente, claro) para la sociedad que la aviación y; estos cambios so
2º.- Creo que hay dos posibles formas de predecir cambios cualitativos (a lo mejor a tí se te ocurren más): -Observando la naturaleza se pueden predecir cambios, viendo cosas que existen pero que el hombre no controla: el hombre desde muy antiguo ha visto volar a los pájaros y seguro que predijo que, antes o después, volaría, y de hecho en el Renacimiento ya había prototipos de aviones y submarinos.
-A través de los genios, esos tíos superinteligentes y creativos: en tu página pones el ejemplo de que con dos millones de cosas que se estiren y contraigan la mayoría de nosotros no haría nada nuevo, pero la naturaleza ha creado manos y lenguas, es creativa; tal vez si Leibniz hubiera tenido esos dos millones de cosas elásticas hubiera inventado algo (algunos inventos pueden cambiar el futuro).
En conclusión:
Creo que la mayoría de los que predicen el futuro son charlatanes con ganas de llamar la atención; aunque sí es posible predecir ligeramente el futuro (siendo conscientes de esa enorme limitación), poco, porque: los cambios cuantitativos capaces de cambiar el mundo tendrían que ser enormes y considero improbable que se produzcan, y los genios abundamos poco.
Por tanto sólo podemos predecir de un modo semifiable que el hombre alcanzará cosas que la naturaleza ya ha alcanzado hace mucho.
Miguel Menéndez PARME@LATINMAIL.COM